CosmoCaixa Barcelona presenta a muestra Cajal vuelve a Barcelona, un total de 26 piezas originales procedentes del legado de Ramón y Cajal, cedidas por el Instituto Cajal (CSIC) de Madrid. La muestra se ha organizado en CosmoCaixa Barcelona con motivo del Año de la Neurociencia.
Santiago Ramón y Cajal (Petilla de Aragón, 1852 – Madrid, 1934), considerado el padre de la moderna neurociencia, fue merecedor del premio Nobel de medicina en 1906, en reconocimiento a su trabajo sobre la estructura del sistema nervioso. Además de investigador ilustre, Cajal fue un gran dibujante y experto fotógrafo. Sus conocimientos en las técnicas fotográficas le propiciaron, además, grandes avances en sus investigaciones científicas.
Con motivo del Año de la Neurociencia, Cajal regresa a Barcelona, ciudad donde realizó sus aportaciones más emblemáticas, que le llevarían a enunciar la teoría neuronal. Con esta muestra de pertenencias originales de Cajal, por primera vez exhibidas en la ciudad, se ponen de manifiesto sus facetas como científico, académico, fotógrafo y dibujante; en este último caso, con una variada selección de dibujos histológicos.
Cajal científico e investigador
«Lo peor no es cometer un error, sino tratar de justificarlo en vez de aprovecharlo como aviso providencial de nuestra ligereza o ignorancia.»
Santiago Ramón y Cajal
Cajal empezó a trabajar sistemáticamente en el sistema nervioso en 1888, cuando se desplazó a Barcelona para hacerse cargo de la cátedra de Histología y Anatomía Patológica de la Universidad. Permaneció en esta ciudad hasta 1891, siendo estos los años más fructíferos de su carrera, cuando realizó los descubrimientos fundamentales que le permitieron formular su teoría neuronal, que desbancaría la teoría reticular imperante en aquella época.
La doctrina neuronal defendida por Cajal sostenía que las células nerviosas eran entidades anatómicas, embriológicas y funcionales independientes. Mostró sus morfologías, describió las leyes que rigen la propagación del impulso nervioso y demostró que los procesos conectivos entre las células nerviosas se realizaban por contacto entre distintas células y no fluyendo de forma continua por una red neuronal.
Sus dibujos histológicos, realizados con notable precisión, facilitaron una gran comprensión y difusión de sus teorías.
Cajal fotógrafo
«Las ideas no duran mucho. Hay que hacer algo con ellas.»
Santiago Ramón y Cajal
Cajal, gran aficionado a la fotografía, puede ser considerado como uno de los pioneros de la fotografía en color en España. En 1868, siendo estudiante de bachillerato en Huesca, tuvo su primer contacto con esta disciplina. Unos años más tarde descubrió las propiedades de la cámara oscura, y así lo demuestran sus fotografías, asombrosas por los encuadres y el hábil manejo del claroscuro.
Sin abandonar sus investigaciones en el campo médico, sus avances en la técnica fotográfica le convirtieron en un afamado fabricante de placas de vidrio emulsionadas (placas al gelatino-bromuro), lo que propició aplicar por primera vez en España la fotografía al grabado.
De Cajal se conservan placas fotográficas realizadas en distintas etapas de su vida. Anecdóticamente, podemos decir que la práctica totalidad de las fotos que conservamos de Cajal son autorretratos, por lo que la instantánea nunca le pillaba desprevenido, sino siempre posando.
Cajal académico
«Razonar y convencer, ¡qué difícil, largo y trabajoso! ¿Sugestionar? ¡Qué fácil, rápido y barato!»
Santiago Ramón y Cajal
Cajal tuvo una adolescencia marcada por un continuo tira y afloja en sus estudios. Al final acordó con su padre acabar el bachillerato si este le pagaba una academia de dibujo en Huesca. El dibujo le apasionaba desde muy pequeño, pero su padre se había empeñado en que Santiago fuese médico como él. Años después, sus estudios en medicina y su afán por saber le hicieron vivir aferrado a un microscopio.
Su fecunda actividad y sus importantes descubrimientos se vieron reflejados años más tarde en una larga lista de distinciones, premios y reconocimientos académicos nacionales e internacionales, entre los que destacan:
1888 Medalla de oro en la Exposición Universal de Barcelona
1900 Premio Moscú, otorgado por el Congreso Internacional de Medicina de París
1901 Gran Cruz de la Real Orden Española de Isabel la Católica, otorgada por el Consejo de Ministros
1905 Medalla de oro de Helmholtz de la Academia Imperial de Ciencias de Berlín
1906 Premio Nobel de fisiología y medicina
1922 Medalla Echegaray, otorgada por la Real Academia de Ciencias en sesión presidida por S. M. el Rey D. Alfonso XIII
Cajal vuelve a Barcelona
Del 12 de julio al 30 de septiembre de 2012
CosmoCaixa Barcelona
C/ Isaac Newton, 26
08022 Barcelona
Fuente: Departamento de Comunicación Obra Social "la Caixa"
